Por Carlos Pereira das Neves(*)
Parece mentira que ya hayan pasado más de 5 años desde que el gobierno de Lacalle Pou firmó el peor contrato estatal posible con la empresa naviera multinacional de origen belga: Katoen Natie, por apenas unos 80 años. Sustituyendo -en nuestro principal puerto- la competitividad por una posición monopólica.
Y ¿cuáles han sido las ventajas para el pueblo uruguayo o acaso para los productores y para el puerto mismo? Ninguna. Hoy tenemos un puerto menos soberano, más caro e ineficiente. Esto lleva a que las empresas navieras trasladen servicios y cargas a otros puertos de la región, como el de Buenos Aires por ejemplo, reduciendo la conectividad de nuestro puerto, reduciendo la actividad de nuestro sistema logístico, reduciendo los servicios asociados…en fin, abonando la pérdida de competitividad del comercio exterior uruguayo.
Pero, además, el encarecimiento en el movimiento de una mercadería, se traslada a lo largo de toda la cadena: afectando al exportador, al importador, al productor y al comerciante y, finalmente, termina repercutiendo sobre nosotros: los consumidores. A ello se suma una conflictividad laboral que en los últimos tiempos ha estado sobre el tapete en la Terminal Cuenca del Plata (TCP).
Una buena entre tantas malas, el Tribunal de lo Contencioso Administrativo anuló la disposición que impedía al Estado habilitar una nueva terminal especializada de contenedores. Por lo que se recupera la posibilidad de que nuestro país pueda licitar a futuro una nueva terminal de contenedores, recuperando parte de la competencia intraportuaria en beneficio de los usuarios.
Sobre esto, pero también sobre el último convenio colectivo, el estado de la flota y las proyecciones del área de Dragado de la Administración Nacional de Puertos (ANP)…Mate Amargo conversó con el sub gerente de dicha área, Jefe de Máquinas: Fabián Peña.
Mate Amargo – Contános ¿de qué se trata la gerencia de dragado de la ANP?
Fabián Peña – El área de Dragado tiene como principal misión, la planificación, la ejecución y el control de la tarea de dragado de los puertos que administra la ANP: Puerto de Montevideo, de Nueva Palmira, Fray Bentos, Paysandú, La Paloma; y mantener la profundidad de nuestras vías navegables para que los buques puedan arribar a puerto de forma segura, que puedan entrar, completar la carga y salir sin problema. Esa es una de las principales tareas que tiene el área de Dragado. Después también tenemos encomendada la tarea de control de todo lo que es la boya de Nueva Palmira, el amarradero de Nueva Palmira, que es un fondeadero en el que los barcos, las barcazas que vienen desde Argentina, Paraguay o nuestro litoral, quedan afuera del puerto esperando que se habilite un lugar para poder atracar en el puerto de Nueva Palmira y poder hacer las tareas de carga y descarga.
M.A. – ¿Con qué realidad se encontró la actual administración al momento de asumir? Por ejemplo, la flota
F.P. – La situación era muy mala. Fueron 5 años en los que no se invirtió en las embarcaciones, no se le hizo mantenimiento. La draga de 7, que es de 1970, no se varaba desde 2019. Hoy en día la tenemos en el dique nacional, en mantenimiento, con una inversión aproximada de U$S2.700.000 (dos millones, setecientos mil dólares). Lo teníamos que hacer porque si no el barco no podía seguir trabajando sin certificado de navegabilidad. Lo mismo con la draga de 11, no se varó, no se le hizo mantenimiento por hora de servicio, se lo estamos haciendo en este momento. La draga de 9 también, diferentes varadas en el período y el barco no podía operar, recientemente ahora a partir del 23 de diciembre del año pasado tuvo la última varada en la que se la alistó y se le realizaron mantenimientos fuera de dique y, hoy en día, es la herramienta que tenemos dragando. Después las embarcaciones menores, todas fuera de servicio, el único que funciona es el remolcador “Guenoa”, que hace la tarea de rastrillo en los pies de muro. Las lanchas las teníamos todas paradas, hoy contamos con todas las lanchas en servicio. La lancha “Plan 2”, que es la que hace el relevamiento del fondeadero de Nueva Palmira, nunca operó, siempre estuvo en seco arriba del muelle, nosotros la pusimos en cancha, la certificamos y, hoy en día, contamos con esa lancha.
M.A. – ¿Podemos hablar de una apuesta al dragado público?
F.P. – Si, hay una apuesta al dragado público porque hay un respaldo institucional de parte del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, de la Ministra Lucía Echeverry. La venimos llevando. A todo eso hay que agregarle que, hoy en día, estamos negociando un nuevo convenio colectivo con los trabajadores del Sindicato Único de la ANP (SUANP).
M.A. – ¿Qué me podés decir del convenio colectivo que heredaron?
F.P. – La verdad que es un convenio que no aportó a la producción de dragado público, al contrario, nos desclazó como trabajadores. Yo, estando en la flota cuando se firmó ese convenio, dije en su momento, en una asamblea general, lo que iba a pasar. Que era un convenio que nos iba a llevar a quedar chatos, porque total “la plata está” y no primó la herramienta de trabajo. Recibí muchas criticas por lo dicho, pero a las pruebas me remito, años más tarde la flota se encontraba en pésimas condiciones. Los números del dragado se dispararon y esa fue la mejor forma que tuvieron ellos para privatizar, la mejor manera de privatizar una empresa pública es inflarle los gastos y que la producción sea baja. Y la producción ha venido cayendo desde el 2021 hasta el 2025, en 2021 se dragaron 14.000.000 de metros cúbicos mientras que en 2025 se llegaron a dragar apenas 5.000.000. Un mes antes de asumir las nuevas autoridades del ANP se le pidió a Curbelo que no firmara el convenio colectivo, pero lo firmaron igual por un año.
M.A. – ¿En qué está eso hoy?
F.P. – Hoy estamos negociando el convenio con el SUANP, viene bien, hay voluntad de ambas partes por mejorar esto. Los trabajadores son conscientes de que el convenio que teníamos no se puede mantener y es a destacar la actitud que están teniendo los trabajadores en esta negociación. A esto tenemos que apostar, porque la cuestión pública la sacamos adelante entre todos. Nosotros, como administración, sin los trabajadores no podemos hacer nada. Tenemos que tener una meta clara y apuntar hacia el objetivo de tener un dragado público potente y efectivo. Para el año que viene no hay inversión en dragado privado, así que todo el dragado va a tener que pasar por nosotros. Tenemos que tener nuestras tres dragas mayores en cancha, tenemos que reactivar el dragado del puerto de La Paloma, tenemos que tener a todas las embarcaciones menores en cancha. Tenemos un proyecto de un pontón con retro para pie de muro, que pueda dragar a una profundidad de 14 metros, para eso vamos a precisar los GH…hay muchos proyectos en la vuelta y hay mucho apoyo, lo tenemos que coronar con un convenio colectivo que se bueno para todas las partes.
M.A. – ¿Qué se han propuesto lograr en el corto y mediano plazo?
F.P. – En primera instancia es tener todas nuestras embarcaciones operativas, venimos realizando una inversión muy fuerte en mantenimiento, en motores y propulsores de las distintas embarcaciones. Se viene alistando bien la flota. Otra cosa muy importante que tenemos que concretar, tenemos plazo hasta el 8 de diciembre, es la firma del convenio, marcar pautas claras de trabajo y apuntar a la producción. Que se vea reflejado todo lo invertido en metros cúbicos de barro extraídos y en eso estamos. Vamos a empezar a trabajar en la base de un llamado para ingreso de personal, entre gestión humana, el área y representantes del sindicato. Porque para tener las 3 embarcaciones grandes en cancha necesitamos personal, hoy -siendo generosos- tenemos tripulantes para completar apenas dos dragas y tenemos tres.
M.A. – ¿Qué me podés decir del conflicto en TCP?
F.P. – Si bien la ANP tiene un 20% de las acciones en TCP, en sí es un conflicto entre privados, entre empresa y trabajadores. Es un conflicto que se viene arrastrando desde el período pasado cuando se firmó el contrato entre TCP y el gobierno pasado en el que se daba la concesión de la terminal de contenedores hasta el 2080, por sesenta años. Últimamente se ha agudizado porque en mayo de este año cayó el convenio colectivo firmado entre empresa y trabajadores, están en plena negociación de un nuevo convenio, una negociación bastante dura que se traba en algunos puntos, como es de público conocimiento. Pero bueno, hay que hacer la aclaración de que es una parte del puerto que está parado, que si bien es muy importante y se generan pérdidas para el país, estamos hablando de un movimiento de contenedores que representa entre un 25% y un 30% de la actividad portuaria. Los muelles públicos siguen trabajando, se sigue dragando los atraques de la Dársena 1, se pudo establecer la cota de menos de 10 metros en dicha Dársena. Se viene dragando la Dársena 2; se viene dragando el pie de muro del muelle C. Todas tareas que viene desarrollando la empresa SDC, consorcio chino que viene efectuando esa tarea de dragado. Se pudo a llegar a la cota promedio en el canal de acceso de menos de 13 metros con las dragas públicas. terminal TGM, que es la terminal granelera de Montevideo, entran y salen barcos con granos continuamente. UPM, entra el tren hasta la terminal portuaria sin problema, salen los barcos cargados de celulosa sin problemas. No paran de entrar barcos con autos eléctricos, ya no hay lugar donde colocar los autos eléctricos que entran. Lo que quiero decirte es que la actividad portuaria sigue hacia adelante. Sin dudas que no se puede tapar el sol con un dedo, el paro de la terminal de contenedores no es bueno para nadie, pero tampoco es la muerte del puerto. Si bien hay algunos atrasos en las obras de infraestructura del nuevo muelle, hay que buscar soluciones que sean acordes para ambas partes y que siga trabajando la terminal como todos queremos.
M.A. – Fabián, gracias por tu tiempo. Y, sin dudas, seguiremos de cerca el desarrollo de la actividad portuaria para futuras conversaciones.
F.P. – A las órdenes.
(*) Carlos Pereira das Neves es escritor, columnista y co-Director de Mate Amargo. Coordinador del Colectivo Histórico “Las Chirusas” y miembro del Capítulo uruguayo de la Red de Intelectuales y Artistas en Defensa de la Humanidad (RedH)
