Por economiapolitica.uy *
Héctor Tajam **
Dibujo Prof. Adán Iglesias Toledo ***
En el artículo anterior[i] habíamos resaltado como el nivel de la actividad económica, medido por el valor del Producto Interno bruto (PIB), se había mantenido sustentado por la demanda interna (consumo e inversión) que creció en el primer semestre de este año apoyada por el aumento del empleo y de los ingresos familiares. Pues bien, esta evolución se manifiesta ahora, con la información reciente del Instituto Nacional de estadísticas (INE), en una importante disminución de los niveles de pobreza e indigencia nacionales, que consolida a nuestro país al frente del ranking continental en este aspecto. En efecto, a nivel del Mercosur, por ejemplo, la Argentina de Milei, también al primer semestre de 2026, tiene a 15 millones de personas sumidas en la pobreza (32% de su población) y más de 3 millones en la indigencia., y debemos trasladarnos a Centroamérica para encontrar un registro similar al nuestro, Costa Rica, o al Caribe, República Dominicana, ambos con 15% de su población en situación de pobreza.
La metodología del INE para medir la pobreza y la indigencia (pobreza extrema) se basa en el método del ingreso (personal o familiar), esto es, una pobreza monetaria que se define en torno a ciertos umbrales de ingresos. El mínimo de ellos lo constituye la Canasta Básica Alimentaria (CBA), por debajo del cual se define una situación de indigencia, que no es suficiente para contemplar el consumo básico de subsistencia. El promedio del primer semestre 2026 de la CBA se situó en $ 6.700 para Montevideo y $ 5.700 para el Interior del país. En ese contexto, casi 42 mil personas indigentes a nivel nacional, lo cual marcó un pronunciado descenso (un tercio menos) con respecto al primer semestre de 2025 (Cuadro 1).
La pobreza tiene un umbral superior de ingreso, que agrega a la CBA el consumo necesario en vestimenta, salud, educación, vivienda y transporte. De acuerdo a datos del INE, para el primer semestre de 2026, el límite de ingresos promedio que define una situación de pobreza se ubica en $ 25.024 para Montevideo y $ 20.118 para e interior del país, lo cual ha determinado que 515 mil personas sean consideradas pobres a mitad de este año. Y también con una importante disminución respecto a un año atrás, ya que más de 100 mil personas han superado ese límite (ver cuadro 1) y han abandonado dicha categoría de acuerdo a las definiciones del INE y a los resultados obtenidos en la Encuesta de Hogares.
En síntesis, según nuestros cálculos, 20.976 personas más que pueden asumir el gasto de alimentación y 101.834 que dejan de ser pobres, de acuerdo a la metodología del INE, es una buena noticia, pero en un país con una capacidad de producción de alimentos para una población diez veces superior es una situación inaceptable. Las perspectivas de crecimiento económico, dado el marco político institucional, la estructura económica y el contexto internacional, no son propicias para un impulso continuado de esta mejora, pero hay arreglos sociales e institucionales que la pueden mantener. Aún resta el impacto de las mejoras presupuestales a los programas de transferencias monetarias que amplían el gasto público social, y la mejora en el empleo y los ingresos han perdurado a pesar del estancamiento.
Como podemos apreciar en el Cuadro 2, el aumento del empleo ha sido uno de los factores que ha incrementado la masa salarial, potenciado por la mayor demanda en el sector productor de servicios. Allí se destacaron los empleos generados en la administración púbica y en las actividades profesionales, que explicaron más del 50% de los nuevos empleos en el sector. La informática y las comunicaciones continúan siendo dinámicas en este proceso, a los cuales se agregaron la siempre bienvenida mejoras en la salud y la educación.
Si bien la masa salarial desde un punto de vista que suma variaciones del salario real promedio (+1,7%) y del empleo (+0,7%) varió positivamente en +2,4% al primer semestre, el aumento de los ingresos por perceptores y per cápita, que incluyen ingresos adicionales al salario proveniente de una relación laboral formal, ha sido superior. De esta manera, los ingresos de las personas aumentaron en un 5% con respecto al primer semestre de 2025, en particular en Montevideo y las zonas urbanas del interior.
La 11ª ronda salarial sin duda tiene una incidencia importante en la mejora de los ingresos y en la disminución de la pobreza, no solamente por su propia lógica, sino por acontecimientos no previstos. Por un lado, las franjas salariales diferenciadas, que otorgaron incrementos nominales superiores a la franja 1, con ingresos de hasta $ 38.950 ($ 31.316 líquidos), donde están incluidos los montos de ingresos que definen los límites de la situación de pobreza e indigencia. Esta primera franja obtuvo un aumento de 7% al primer año con mecanismos de corrección que aseguraran el mantenimiento del poder de compra. Los ajustes nominales tomaron como base la meta de inflación de 4,5% anual fijada por el Banco Central del Uruguay (BCU), pero la inflación anual real fue inferior, 3,65%, y en el semestre que nos ocupa 3,44%, con lo cual la diferencia a favor de la recuperación del salario real se amplió. De esta manera, mayores aumentos a los salarios inferiores y menor inflación que afectara su poder de compra, coadyuvaron para un aumento de los ingresos promedios que habrían impactado en la disminución de las personas y hogares en situación de pobreza.
(*) EconomiaPolitica.uy es un Programa de asesoramiento, investigación y formación en Economía Política.
(**) Héctor Tajam es Economista, Director del Programa EconomiaPolitica.uy y Columnista de Mate Amargo. Fue Diputado (2005/10) y Senador (2010/15) por el MPP – Frente Amplio. Miembro del Capítulo uruguayo de la Red de Intelectuales y Artistas en Defensa de la Humanidad (RedH)
(***) Prof. Adán Iglesias Toledo, Director del Medio humorístico DEDETE del Periódico Juventud Rebelde, miembro de la UNEAC. Colabora con varios medios de prensa en su país y en el extranjero.
[i][i]https://www.mateamargo.org.uy/2026/09/27/actividad-economica-estancada-con-aumento-del-empleo-e-ingresos/
