Por Juana Francisca Gómez (*)
Silda Martins Gómez nació un 20 de Setiembre de 1950. Salió del departamento de Rivera para instalarse en el noreste de Montevideo. Los estudiantes de Rivera que se trasladaron a Montevideo a estudiar, encontraron lugar y apoyo en la casa de Silda. Los que la conocieron cuentan que se desempeñó como trabajadora doméstica con cama, que estudió en la UTU armado de zapatos y carteras, y que también estudió primeros auxilios de enfermería, pero sobre todo, que sabía de yuyos.
Compartimos algunas palabras y recuerdos que surgen en la previa al homenaje que la comunidad le realizará este mes*.
Cristina Silva – Con Silda compartimos muchas instancias. Fue una referente territorial. Es fundamental esa iniciativa de la gente, reconocer que alguien ha trabajado, que alguien se ha involucrado, alguien ha tratado de hacer algo por otro, y en realidad por todos.
Me pareció importante reconocer el trabajo en territorio, que sea un reconocimiento que surge de la gente, que no sea un mandato establecido por alguien.
Vamos a compartir un rato, recordar y apostar siempre a lo comunitario como hizo ella.
Cynthia Rodríguez – Yo no la llegué a conocer a Silda, sí la conocía de vista, del barrio. En el homenaje vamos a hablar sobre el rol de la mujer, cómo es vivir en nuestro barrio la niñez y la adolescencia. Reconocerla por su trabajo en lo social, en la cultura y las vivencias. También explicar el desarrollo de la mujer negra en el territorio. Por ejemplo, en el tiempo de antes, nuestras madres empezaron casi todas como domésticas, hoy por hoy tenemos un estudio, yo tengo una hija en la Facultad.
También los cambios del candombe, que ya no es más de un barrio sino que ahora hay por todos los barrios de Montevideo. Es importante explicar que acá, representando al Cerrito de la Victoria, tenemos a “Las Catacumbas” que son personas que salían con Kanela, que todavía mucho no se los reconoce acá en el barrio, eran los candomberos. Ellos son personas también que salieron del Barrio Sur, que vivieron el desalojo y trajeron el candombe a nuestra zona.
Macarena De Sosa – Silda era en realidad la tía de mis primos, pero en Rivera, nosotros somos de Rivera, convivimos todos los primos juntos y nosotros también le decíamos tía con mis hermanos. La quiero como una tía y cuando nos vinimos a vivir acá a Montevideo, también convivimos. Ella siempre estuvo en esta movida de lo que son los Derechos Humanos, los Derechos de la Comunidad Afro y el respeto hacia el otro, la importancia de la naturaleza, la naturaleza como nuestra creadora, como nuestra amiga, la naturaleza como nuestra sanadora, todo lo que son las plantas, los alimentos naturales y demás, sin conservantes, sin químicos y todo eso.
Ella era una mujer de campo y bueno, eso lo transmitió como mujer afro, lo que nosotros somos y lo que significan nuestros ancestros. La importancia de que esa cultura no se termine, no se muera. Ella fue una pionera en nuestra familia, defensora de los derechos de la comunidad afro y a mí lo que me deja es eso, me deja la importancia de seguir en esta lucha, por todos nuestros antepasados, por todas las muertes, por la injusticia, por la esclavitud y todo lo que nuestros antepasados vivieron. Gracias a todos los que han luchado, en esto que significa la vida de los afrodescendientes esclavizados, continuar el legado y seguir transmitiendo esto de generación en generación.
La importancia que ella tiene en la comunidad pasa por ese lado, es defensora de los derechos de la comunidad afro, de los derechos a la vida, de los derechos a la igualdad entre nosotros los seres humanos, la importancia de lo que es la naturaleza para la vida y toda nuestra cultura ancestral. Vos me hablás de Silda y yo te tengo que hablar de lo que ella significa como tía para mí y el legado que ella me dejó. Con Silda íbamos a las escuelas y hacíamos un reconocimiento de la madre tierra pero en contacto con ella, saliendo de la escuela, recorriendo lugares donde hay plantas medicinales, como lo hacían nuestros ancestros que se sanaban con la naturaleza y que eso es un ida y vuelta.
Soy maestra, a mí me enriquece muchísimo el poder abordar esta temática porque es un modelo frente a niñas y niños afros, en este caso estamos hablando de mujeres afro, niñas afro, y saber qué quiero transmitir para estas niñas, qué quiero que ellas sientan cuando me vean o cuando se acerquen, o cuando me pidan con una mirada un apoyo, que yo no tuve cuando fui niña afro. Como estudiante, en la escuela, en Rivera se sufría discriminación racial como niñas, una comunidad en el interior como Artigas y Rivera, son comunidades que han sufrido mucha discriminación racial de manera directa en cuanto a insultos en la calle y demás. Y bueno, así nos hemos criado en cuanto a que nos consideren como inferiores, lo cual con toda la transformación que uno tiene, en cuanto a educación, que nuestros padres siempre nos inculcaron la educación y la educación como libertad. La educación como luz en nuestras mentes para hacernos seres libres y su legado es ese.
Teresa Lima – Yo la conocí en Ululé y después tuvimos una amistad. Era una excelente compañera, la verdad. Hizo un trabajo muy importante con las plantas y con todo lo que tiene que ver con el ambiente. Trabajaba con la medicina antigua, la medicina que se hacía con yuyos. Sabía mucho de sus propiedades.
Ella también hacía esculturas, es la autora de la escultura “Madre con su niño” que se puede ver en el Centro Cívico Luisa Cuesta en Casavalle, ella la donó.
Yo vivo acá en Casavalle y ella vivía en otro lado, pero la conocí porque ella trabajó muchísimo en las escuelas. Era muy buena compañera, hablaba mucho, sabía mucho de tangos. Sabía del tango y su vinculación con el candombe. Eso yo no lo sabía, eso también lo aprendí con ella.
(*) Juana Francisca Gómez es escritora y miembro del Capítulo uruguayo de la Red de Intelectuales y Artistas en Defensa de la Humanidad (RedH)
Apuntes:
* Invitación Conversatorio «Mujer afro: comunidad y territorio», en el marco del Mes de la Afrodescendencia y del Día Internacional de la Mujer Afrolatina, Afrocaribeña y de la Diáspora. La cita será el viernes 24 de julio a partir de las 18 h. en el Centro Cultural del D (Av. Gral Flores 5171 esq. Jorge Isaac).
El conversatorio será en homenaje a Silda Martins, mujer afro indígena, luchadora y activista social por los derechos de la comunidad afro, fallecida el 5 de junio a los 75 años.
La jornada contará con un panel de mujeres expositoras, que estará integrado por Macarena de Sosa, Cynthia Rodríguez, Teresa Lima y María Cristina Silva. A partir de las 17 h. habrá una feria de emprendedores. Y tendremos un cierre artístico a cargo de Lourdes Demarco.
Invita: Mesa de Afrodescendencia Tadjou Municipio D
Conversaron con nosotros:
Macarena De Sosa – Vecina y Maestra. Integró el Colectivo Olelé https://archivo.mides.gub.uy/innovaportal/file/223326/1/material_pedagogico_olele_web.pdf
María Cristina Silva – Vecina del barrio Cerrito, fue integrante del Centro de Cultural Guyunusa, es abogada y presidenta de la Casa de la Cultura Afro-uruguaya.
Cynthia Rodríguez – Coreógrafa de Carnaval. Ha salido en comparsas como Kanela y su Barakutanga, también en Tronar de Tambores del Cerrito de la Victoria. Es tallerista y responsable de una comparsa que se llama Ohana, que se presenta en el Carnaval de las Promesas.
Teresa Lima – Referente barrial
https://www.mateamargo.org.uy/2025/10/12/segunda-temporada/
Mesa de Afrodescendencia Tadjou
https://www.instagram.com/mesadeafrodescendenciatadjou?igsh=MXVtYmlmbHYxc3BkcA==
https://www.mateamargo.org.uy/2026/05/24/todavia-me-queda-voz/
Agradecemos las fotos gentileza de Macarena y Teresa
