«La utopía está en el horizonte. Camino dos pasos y se aleja dos pasos. Entonces, ¿para qué sirve? Para seguir caminando»
Eduardo Galeano
Por Maribel Acosta Damas (*)
Este 24 de marzo de 2026, se cumplieron 67 años de la creación del Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC). Tiene la misma edad de la Revolución Cubana y; a pocos meses de enero de 1959, fue la primera medida y la primera institución que se creara luego del triunfo. El ICAIC nació con la Revolución y su cine ha relatado las desgarraduras y epopeyas de su pueblo en casi siete décadas.
Aun en estos días duros para Cuba, la creación del ICAIC no ha pasado por alto:
- La exposición Mujeres del agua a la vida quedó inaugurada este 26 de marzo en el Charles Chaplin, unión entre la labor de varios artistas visuales y el Proyecto Palomas. Humberto Mayol, director de fotografía del Proyecto Palomas. Casa Productora.
- Presentación especial de Estrés, película de la realizadora Marilyn Solaya, quien ha dicho: “Yo creo que este es el mejor homenaje que yo puedo hacer a los maestros fundadores de este instituto».
- El director de la cinemateca de Cuba y gran experto Luciano Castillo, anunció la presentación del libro Aventuras de Juan Quin Quin, guion de Julio García Espinosa, uno de los padres fundadores de la institución, junto al reestreno de la copia restaurada del filme.
La memoria…
La Ley No.169 del Consejo de Ministros del Gobierno Revolucionario de la República de Cuba, crea el ICAIC. Y declara que “el cine es un arte”. Firmada por Fidel Castro Ruz, como Primer Ministro, en su artículo primero, definió que esta institución se creaba con la finalidad de «organizar, establecer y desarrollar la Industria Cinematográfica, atendiendo a criterios artísticos enmarcados en la tradición cultural cubana, y en los fines de la Revolución…». Fue Alfredo Guevara su presidente fundador.
Los fundacionales años 60 pusieron en marcha la producción de un cine de ficción, documental y animación. Además de ello, el ICAIC exhibió obras de la cinematografía internacional como parte de la estrategia cultural del país. En esos años se creó el cine móvil que, con equipos de proyección en camiones, arrías de mulo y lanchas, llevaron el cine a lugares montañosos y distantes.
Fue en esa misma década que se creó la Cinemateca de Cuba, encargada de la protección del patrimonio fílmico nacional y extranjero existente en el país. Y fue también en 1960 que se funda el Noticiero ICAIC Latinoamericano, dirigido por Santiago Álvarez. Para finales de la década, en 1969 se crea el Grupo de Experimentación Sonora del ICAIC, bajo la dirección del genio de la música cubana, Leo Brouwer, con integrantes como Pablo Milanés, Silvio Rodríguez, Noel Nicola, Eduardo Ramos, Sara González, más tarde exponentes cimeros de la Nueva Trova cubana.
Fue en esos años que se filmaron películas paradigmáticas como Historias de la Revolución (1960), Las doce sillas (1962), La muerte de un burócrata y Memorias del subdesarrollo (1968), de Gutiérrez Alea; Aventuras de Juan Quin Quin (1967), de Julio García Espinosa; Manuela (1966) y Lucía (1968), de Humberto Solás; y La primera carga al machete (1969) de Manuel Octavio Gómez. A su vez, nació una escuela documental potente y que mostraba memoria y vida del país. Ya en 1979 se funda el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, considerado entre los eventos cinematográficos más importantes del continente. También en esa década surgieron dos personajes clave del cine animado cubano: Elpidio Valdés, creado por Juan Padrón, Premio Nacional de Cine (2008), y El negrito cimarrón, de Tulio Raggi.
Con el decursar de los años, el ICAIC se consolidó y a pesar de los difíciles años 90 del siglo pasado, en que desapareció el Campo Socialista y Cuba quedó sumida en una aguda crisis económica agudizada por el bloqueo de Estados Unidos, el cine de la isla no desapareció. Su resistencia, capacidad de adaptación y búsqueda de soluciones y alianzas, ha sido decisivo.
Los dos mil han transitado por diferentes etapas y nuevas complejidades, tanto productivas como de estrategias de proyección de la institución, los diálogos con el cine independiente, las nuevas tecnologías y la recuperación de la memoria cinematográfica de estos años.
En marzo de 2025, la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), otorgó al ICAIC, el Premio Iberoamericano de Cooperación para el Desarrollo en la categoría de Cultura, “por su destacada contribución a la cooperación para el desarrollo de la región Iberoamericana” y en cuya acta se expresa que “ha sido fundamental en la preservación y promoción cultural de Cuba y América Latina (…) A lo largo de los años, el ICAIC ha sido un referente en la formación de cineastas y ha apoyado el desarrollo de las cinematografías emergentes de la región”.
Casi siete décadas después de sus años fundacionales, el ICAIC sigue en pie, narrando la vida, como pilar de la supervivencia de un cine nacido para contar el país y el mundo desde la orilla de los “invisibles”.
(*) Maribel Acosta Damas, Dra. en Ciencias de la Comunicación Social, Periodista cubana y docente de la Universidad de La Habana, trabaja y colabora con varios medios de su país y de otros países.
(**) La foto de Portada corresponde al actor Sergio Corrieri en la película «Memorias del Subdesarrollo» de Tomás Gutierrez Alea, un clásico del Cine Cubano contemporáneo
